Il lettore di schede IC è un dispositivo per leggere e scrivere schede IC. In base ai diversi tipi di lettore di schede, il lettore di schede IC può essere diviso in tipo di contatto, tipo senza contatto e doppio lettore di interfacce.
Di solito il lettore di schede IC è collegato al computer attraverso la linea di comunicazione. La modalità di comunicazione è principalmente l'interfaccia USB. Il lettore di schede RS232 ha ancora un certo numero di utenti.
Il lettore di schede di contatto segue sostanzialmente lo standard internazionale ISO7816, mentre il lettore di schede senza contatto segue lo standard dell'interfaccia ISO14443.
Esistono due tipi di lettori di schede relativi alle applicazioni industriali. Uno sta leggendo e scrivendo schede IC finanziarie, che devono soddisfare gli standard industriali pertinenti di PBOC 2.0, nonché i relativi standard EMV (Europay, MasterCard, VISA) e altre organizzazioni internazionali. L'altro è quello di leggere e scrivere le carte IC sulle superstrade, comprese le schede IC su OBU a doppio chip in ETC (National Expressway Toll Standard, GB20851) e relativi lettori su corsie a pedaggio autostradale (incluse le corsie non presidiate). A rigor di termini, il lettore di schede IC di un'autostrada nazionale, come il lettore di schede Yuetong, è in realtà un dispositivo di detrazione del portafoglio elettronico (equivalente alla macchina POS), che sostanzialmente soddisfa gli standard finanziari nazionali.